Tegucigalpa.- En los últimos cuatro años, el Fondo Monetario Internacional (FMI) juega un papel crucial en el financiamiento de Honduras, ofreciendo ayuda en condiciones muy favorables. Sin embargo, el acceso a los 720 millones de dólares disponibles para el país está condicionado al cumplimiento de los términos del Acuerdo Stand-By 2023-2026, vigente desde septiembre de 2023.

Este acuerdo incluye 822 millones de dólares en asistencia financiera, de los cuales 118.8 millones ya fueron desembolsados a finales del año pasado. Entre 2020 y 2023, el FMI desembolsó 513.9 millones de DEG (Derechos Especiales de Giro), equivalentes a aproximadamente 680 millones de dólares.

El acuerdo contempla seis revisiones semestrales con una asignación promedio de 120 millones de dólares por revisión. La primera revisión, programada para marzo de 2023, no se realizó, y la segunda está prevista para septiembre de este año.

Manuel Bautista, expresidente del Banco Central de Honduras (BCH), aclara que la asistencia financiera del FMI se divide en tres componentes: apoyo para la balanza de pagos, proyectos sociales y apoyo presupuestario. Según Bautista, mientras que los primeros dos componentes son adecuados, el apoyo presupuestario suele destinarse al gasto corriente, lo cual puede ser ineficiente y aumentar la deuda pública.

La relación entre Honduras y el FMI no solo busca mejorar los indicadores económicos del país, sino también proporciona asistencia financiera para apoyar el programa económico del gobierno. En septiembre de 2021, el FMI amplió su asistencia a 773 millones de dólares para enfrentar la pandemia de COVID-19 y los efectos de las tormentas tropicales Eta e Iota.

Las autoridades del BCH trabajan con el equipo técnico del FMI en las revisiones semestrales del Acuerdo Stand-By. Para el gobierno hondureño, es esencial aprobar las dos primeras revisiones de este año para acceder a 240 millones de dólares en condiciones concesionales, destinados a fortalecer las reservas internacionales netas del BCH.

Hasta el 29 de julio, las reservas internacionales sumaban 6,854.1 millones de dólares, cubriendo 4.4 meses de importaciones, aunque por debajo de la meta de cinco meses establecida en el Programa Monetario 2024-2025.

El 19 de diciembre, el BCH y la Secretaría de Finanzas firmaron un convenio de préstamo por 59.47 millones de DEG, procedentes de los 118.8 millones de dólares desembolsados por el FMI, a 10 años de plazo con 4.5 años de gracia, y una tasa de interés de 4.103%. También se suscribió otro préstamo por 29.74 millones de DEG a 10 años, con 5.5 años de gracia y una tasa de interés del 0%.