EE.UU-Estados Unidos perdonó una deuda de 35 millones de dólares (32.33 millones de euros) a Indonesia. A cambio, Indonesia se compromete a destinar esta cantidad para proteger sus corales en el primer acuerdo de este tipo dedicado a este ecosistema marino.

El acuerdo forma parte de una iniciativa de EE.UU. para condonar deudas a cambio de acciones medioambientales.

Se enfocará específicamente en la protección de los corales en las islas menores de Sunda (sur), las islas de Banda (sureste) y en la península de Doberai (noreste), según indicó un comunicado de la Embajada de EE.UU. en Yakarta publicado este martes.

El encargado de negocios de la Embajada estadounidense, Michael F. Kleine, afirmó: «Al condonar esta deuda y reinvertir los fondos en Indonesia mediante este canje de deuda por conservación de la naturaleza, estamos tomando medidas concretas para proteger los valiosos arrecifes de coral en el país y apoyar el desarrollo sostenible».

Acuerdo firmado

El acuerdo fue firmado el pasado 3 de julio por representantes de Indonesia y Estados Unidos, así como por varias ONG locales e internacionales como Yayasan Konservasi Alam Nusantara y Conservation International Foundation, y se dio a conocer este martes.

Las iniciativas del programa incluirán la protección de arrecifes de coral y su fauna, la promoción del cuidado del ecosistema y la mejora de los sistemas de gestión locales.

M Sanjayan, de la ONG Conservation International, que forma parte del proyecto, comentó: «Cuando facilitamos el primer canje de deuda por naturaleza en 1987, nunca imaginamos que conduciría a movilizar miles de millones para la conservación mundial».

El Departamento del Tesoro estadounidense señaló en un comunicado que la condonación de la deuda se realizará en los próximos nueve años y que los fondos se destinarán a proteger los corales y las comunidades que dependen de estos ecosistemas marinos.

Desde 2009, Estados Unidos e Indonesia alcanzó acuerdos de canje de deuda por acciones medioambientales en cuatro ocasiones, generando unos 70 millones de dólares para proyectos de conservación. Sin embargo, es la primera vez que se enfocan en la protección de los corales.

Washington ha establecido acuerdos similares con países como Bangladés, Brasil, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Paraguay, Perú y Filipinas, con el objetivo de generar más de 415 millones de dólares para la protección de bosques tropicales y corales.

Indonesia posee el 16 por ciento de las áreas de coral a nivel mundial y el 60 por ciento de las especies de estos ecosistemas. Los corales proporcionan alimento y protección a casi la mitad de la población mundial, aunque el 75 por ciento de estos ecosistemas se encuentran amenazados.