Tegucigalpa. – La transformación de Venezuela desde una nación rica en petróleo hasta una sumida en una profunda crisis social y económica es uno de los cambios más dramáticos en la historia reciente de América Latina.

La Venezuela Pre-Chavista: Estabilidad y Prosperidad

Antes de la llegada al poder de Hugo Chávez en 1998, Venezuela producía alrededor de 3.5 millones de barriles de petróleo por día, posicionándose como uno de los líderes de la OPEP. La renta petrolera impulsaba la economía, financiando una red de seguridad social que beneficiaba a una clase media en expansión. El salario mínimo en los años 90 rondaba los 100 dólares mensuales, suficiente para sostener un nivel de vida decente debido a la estabilidad de precios, con tasas de inflación mantenidas en un dígito anualmente.

El Giro con la Revolución Bolivariana

Con la elección de Hugo Chávez, la política petrolera y económica de Venezuela experimentó un giro hacia la nacionalización y el gasto social extensivo. Aunque la producción petrolera se mantuvo estable inicialmente, las políticas de gestión y la falta de inversión comenzaron a afectar su rendimiento. Para finales de la era Chávez, la producción había comenzado a declinar, situándose cerca de 2.5 millones de barriles por día.

El salario mínimo aumentó nominalmente, reflejando un intento por mejorar el bienestar social, pero la inflación comenzó a erosionar el poder adquisitivo. Las políticas de control de cambio y precio distorsionaron la economía, creando brechas significativas entre los precios oficiales y el mercado negro.

Crisis Profunda bajo Maduro

Desde la muerte de Chávez en 2013 y la subsecuente presidencia de Nicolás Maduro, la crisis económica se ha intensificado. La producción petrolera ha caído dramáticamente a menos de 700,000 barriles por día en 2020 debido a la falta de inversión y sanciones internacionales. La inflación alcanzó cifras hiperinflacionarias, con tasas anuales que superaron el 1,000,000% en 2018, según el FMI.

El salario mínimo real ha caído a unos pocos dólares al mes, uno de los más bajos del mundo, haciendo que la subsistencia diaria sea un desafío constante para la mayoría de los venezolanos. Este deterioro económico ha propulsado una de las mayores crisis migratorias en la historia reciente, con más de cinco millones de venezolanos emigrando en busca de mejores condiciones de vida.

En este sentido, el experto Gonzalo Valerio, presidente de la asociación amigos de Cuba en Honduras, dijo que una de las razones por las que la gente se va del país es por el bloqueo que Estados Unidos tiene contra Venezuela.

Un Futuro Incierto

Venezuela, un ejemplo de prosperidad en América Latina, enfrenta un camino largo y arduo hacia la recuperación. Las decisiones políticas y económicas tomadas en las últimas dos décadas han redefinido profundamente la estructura social y económica del país. Restaurar la estabilidad económica, la producción petrolera y la cohesión social son desafíos que requerirán una reconstrucción integral y el apoyo de la comunidad internacional.